任脈主陰，督脈主陽。「任督二脈」是中醫「經絡」學說的一部份，認為經絡是運行氣血，聯繫五臟六腑和體表及全身各部的通道，人體有十二經脈、奇經八脈。任督二脈屬於奇經八脈。

　　任脈循行起於小腹內，下出會陰部，向前上行於陰毛部，沿着腹內從身體正面沿著正中央從下往上，直到唇下的承漿穴，有24個穴位，其脈多次與手三陰經和足三陰經互相交會，總任一身之陰經，故稱：「陰脈之海」。任脈起於胞中，與女子妊娠有關，又有「任主胞胎」之說。任脈不通，女性就會出現諸多婦科病症。

　　督脈有28個穴位，起於小腹內，下出於會陰部，向後行於脊柱的內部，上達項後風府穴，進入腦內，上行巔頂，沿前額下行鼻柱。到達口腔上顎的齦交穴。統攝全身陽氣和真元。督脈不通，人體內陽氣便不足，就會出現肢體怕冷、脊柱強痛，角弓反張、腰骶、背、頭項局部病症及相應的內臟疾病等症狀。

　　總的來說，任脈主血，督脈主氣，為人體經絡主脈。故中醫有「任督二脈若通，則八脈通；八脈通，則百脈通」的說法。而通過氣功修煉「打通任督二脈」，對養生保健有一定功效。任脈督脈均起於胞宮，但氣血運行方向是相反的，任督二脈相通，就是人的氣血能在任督二脈中自由行走，形成一個循環(小周天)，達成陰陽平衡，百病不侵，健康自在。